Historia de la calculadora

La calculadora es un aparato que se usa para realizar cálculos aritméticos. Como sabemos la calculadora ha sido un gran avance tecnológico en el campo de las matemáticas, desde tiempos antiguos  las primeras calculadoras fueron ábacos, construidos a menudo como un marco de madera con cuentas deslizantes sobre alambres. Los ábacos fueron usados durante siglos antes de la adopción del sistema escrito de numerales árabes, y aún siguen siendo empleados por mercaderes y oficinistas de China y otras partes del mundo además de usar como apoyo al trabajo numérico, comptómetros, ábacos neperianos, tablas matemáticas, reglas de cálculo y máquinas de sumar. El término calculadora proviene del término “calculador”  quien ejercía este trabajo, ayudándose también de papel y lápiz. Este proceso de cálculo semimanual era tedioso y proclive a errores. Actualmente, las calculadoras son electrónicas y son fabricadas por numerosas empresas en tamaños y formas variados. Se pueden encontrar desde modelos muy baratos del tamaño de una tarjeta de crédito hasta otros más costosos con una impresora incorporada. En su evolución muchos personajes trataron de hacer modificaciones en el proceso de los cálculos, cuentas, etc. Uno de ellos fue William Oughtred quien  inventó la regla de cálculo en 1622, siendo revelada por su alumno Richard Delamain en 1630.1 Wilhelm Schickard construyó la primera calculadora automática, llamada «Reloj Calculador» en 1623.2 Unos veinte años después, en 1642, el filósofo y científico francés Pascal inventó la primera calculadora digital (1642). El aparato, llamado Pascalina, se asemejaba a una calculadora mecánica de los años cuarenta, que fue usado para el cálculo de impuestos en Francia hasta 1799. El filósofo alemán Gottfried Leibniz también construyó una máquina calculadora. No solo ellos han logrado evolucionar con el mecanismo de dichos cálculos sino también   Blaise Pascal quien en 1642 desarrolló una calculadora mecánica para facilitarle el trabajo a su padre, un funcionario fiscal. El matemático y científico británico Charles Babbage en 1833, construye la llamada máquina analítica, máquina calculadora mecánica, aunque sólo se construyó una pequeña parte. 

 1972  se introdujo la primera calculadora científica de bolsillo del mundo, por los científicos Kilby y Merryman. El dominio en el uso de las calculadoras sencillas permite realizar cálculos rápidos y exactos con cantidades grandes, al mismo tiempo que permite reflexionar sobre el cálculo.